马太妃有些愧疚道：“战争之下兵荒马乱，大王当年得知你二人所在的那支偏师全军覆没，自责了好一阵，也曾使人去战场附近收拢逃散的汉军，却遍寻不着你兄弟二人，为此我夫妇还吵了一架，着实有些对不住你二人……”
霍去病、霍光听到马太妃如此说，赶紧跪道：“太妃说哪里话，末将兄弟怎敢怪罪先王，当年一战，我军兵力上绝对劣势，只有使一支偏师吸引敌人注意，方可分割敌人军力，逐个击破。我兄弟二人是自荐入偏师一战的，况且茫茫草原，哪里去寻？大王已经尽力了。只是我兄弟二人虽听闻大王胜利的消息，但那部族之人也算我兄弟二人的救命恩人，尤其是末将如今的妻子，当年守在末将身边数日夜的照顾，末将才有命得活，虽是异族之人，但有情有义。末将伤好之后，与那女子渐生情愫结为夫妇，之后得知大王北伐大胜，北方再无战事，既无战事，末将猜测大王身边已不需要末将护卫，再加上末将不舍妻子之恩，便与兄弟霍光留在了那个小部族之中。直到数月前世子在太原、西河一带大战匈奴，我兄弟才知大王已逝，世子提兵北征，念及大王当年恩情，我兄弟夫妻商议一番之后，来投世子，以报当年之恩，还请王妃、世子恕我兄弟擅离军职之罪。”
赵明笑道：“霍将军兄弟自愿入偏师为诱饵，九死一生，于大燕有功非过，我武王府多亏霍将军这样的人才能获得当年北伐之胜，何罪之有？异族虽多有可恨之人，但也有不少有情有义之辈，本王还没恭喜霍将军寻得如此有情有义的妻子，叫二位将军见笑了。”
霍去病却摇头道：“我兄弟二人有大罪，大王授我一身武艺韬略，却未能陪同大王南征，护卫在大王左右，近日末将得知大王南征受伤，卧榻病逝，去病愧疚难当……”
赵明苦笑：“霍将军不必自责，家父南征受伤之事，非战之败，其中隐情颇多……”说着，赵明便将自己所知的这些年发生的事情说了一遍。
说完之后，霍去病仰天一啸：“天杀的太子，害我大王；更可恨那襄阳王赵麟，当年末将便发觉此人极有心机，奈何他是大王之弟，大王又喜他有才，对他可谓是倾囊相授，谁知此人狼子野心、恩将仇报，好…好…世子，不，大王，末将兄弟二人愿为大王牵马坠蹬，只求大王将来有实力报仇之时，给我一支人马，末将必马踏洛阳、铲平襄阳，不亲手杀这二贼，枉为世间人。”
赵明喜不自胜，笑道：“霍将军乃武王府老人，是父王留给我最珍贵的遗产，本王今日得二位相助，何其幸也？陇西如今正是用人之时，去病将军可暂领一支三千人的骑兵，将来战马钱粮充裕之时，本王誓建一支可踏平天下的铁骑，少不了去病将军之助。而霍光先生，本王听母妃所说，霍光先生更是当年武王府中少有治政之人，不知先生可愿屈就暂任我王府仓曹？”
霍去病、霍光兄弟赶紧跪倒：“敢不从命。”
“二位将军来自北方草原，可知现在草原的具体情况如何？”说了这么多赵明才问出自己最关心的问题。
霍家兄弟点点头，开始诉说这些年草原的变化。
匈奴当年避开大战，又趁机收拢了许多部族，这些年在草原南方算是最大的势力，再往北是鲜卑与蒙古各族，鲜卑势力强大而蒙古各族相对弱小，只是鲜卑自己并不团结，诸大部族互相攻伐不停，倒也给了其他各族不少的生存空间。
兄弟二人先说了北方草原大势，然后开始说他们这些年的近况。霍家兄弟本意是想过一些隐士生活，北方草原远离中原喧嚣之地，倒是个不错的隐居地点，他们所在的部族也只是个小部族，族长没什么野心，带领族人远离战乱之地，找了一片不是很肥沃的草场生活。虽然牧场并不肥沃，但足够他们族人生活所需，而霍去病的妻子就是族长之女。
十几年来倒还算清静无事，可惜去年有一个鲜卑大族搬迁到他们附近，据说是败给了同族，元气大伤之下不得已放弃草场远迁来此。大族就是大族，即便元气大伤实力也远比霍家兄弟的部族强盛许多。
那鲜卑大族来了之后，开始之时倒也没太过为难霍家兄弟的部族，只是强令他们为属下，每年进贡些牛羊马匹便可。霍家兄弟的族长并无争斗之心，见要求并不过分也就答应了。
可谁