纪灵领军回到淮南，面见袁术。袁术者，字公路，袁绍之弟。司空袁逢之嫡长子，也就是说袁绍是庶女所生。有汉朝以来，注重嫡庶之分。袁绍长则长矣，身份却是不如袁术。所以袁术一直以为自己才是袁世正统，打心眼里看不起他的那个所谓的哥哥袁绍。
袁术心高气傲，又暗怀帝王之志。在他眼里，天下芸芸众生早就该向他俯首称臣，拜倒在他的脚下。此时，袁术坐于堂上，居高临下，望向跪拜在地上的纪灵，“纪灵，你不是去征讨刘备了吗，怎么这么快就回来了。莫不是小沛已被你攻下。”
纪灵拜倒在地，恭声说道，“卑职无能，小沛没有攻下。”
“好你个纪灵，一个小小的沛县你都攻打不下，要你何用。来人，”袁术一听，张口就要拿下纪灵。
纪灵见势不妙，连忙打断袁术，抢声说道，“主公啊，不是我攻打不下，实在是那吕布，从中作梗。卑职无奈，这才领军回来。”
“又是这个吕布，前些日子刚从我这骗走了二十万石粮食，他又把你给怎么了。”袁术挥手，来拿纪灵的士兵又退了出去。
纪灵低头瞥了一眼退出去的士兵，暗叫一声，好险。“主公，吕布倒没有把我给怎么了。只是吕布那厮搞了个辕门射戟，迫使我和刘备双方罢兵休战，握手言和。他还说，是战是合，那是天意，谁要是敢违背天意，他就要替天行道。”纪灵把吕布射戟一事添油加醋的说给了袁术听，说到动情处，纪灵声泪俱下，深情并茂，好不感人呐，当然要把自己是为了美酒佳肴才去赴宴的初衷给忽略了。
袁术听罢，气不打一处来。“这个三姓家奴，真的是太过可恨，你以为你是谁，搞什么辕门儿戏。纪灵啊，你和那刘备还握手啦。”
纪灵头皮一阵发麻，“主公，我要是不和刘备握手，那吕布就会拿剑砍下卑职的双手，让我以后再想握手都不成了。”看来以后不能再这样忽悠主公了，纪灵又是抬手擦了擦额头上的汗珠。
“好你个三姓吕布，三番两次坏我大事，是可忍孰不可忍。”袁术真是生气了，“众将听令，令你们速速整军，我要亲征吕布，也让那吕布知道一下自己的斤两。”
袁术手下武将就要领命出门，前去整军。这时，文臣班列中走出一人，此人姓杨名弘，乃袁术帐下长史。杨弘何许人也，话说当年十八路诸侯攻伐董卓的时候，他是第一个看出董卓要逃离洛阳，劫驾西去之人，遂要大家早作准备，可是没人当回事。也由此可见，此人远见卓识，非同一般。
杨弘作为袁术手下首席谋士，走出班列，对着袁术劝道，“且慢，且慢，主公请息怒，在下以为此时不宜攻打吕布。”
袁术见是杨弘劝阻，心知此人必有见识，又重新回到坐上，“先生啊，为何不可呢。”
“在下以为，如果此时我们攻打吕布，对主公会有诸多不利啊。首先是我们送给他的二十万石粮饷，那可就真打了水漂了。其次，我们一旦攻打吕布，就又把吕布赶到了刘备那边。吕布势必要和刘备联起手来，共同抵抗我们的大军，一旦两军相持不下，曹操就会派兵偷袭我们，这个结果正是曹操所愿呐。”
袁术倒也虚心接受，“先生所说不利，我也知道，虽说成大事者不能意气用事，可吕布这厮太过可恨，我忍不住。”
杨弘笑道，这个主公还真是性情中人，“主公啊，请不要只想着恨自己的敌人，这样会妨碍你的判断力。主公可知道，曹操对他的死敌，那可经常是亲密无比，笑脸相迎啊。”
一想起曹操，袁术又是气道，“那个奸雄，他比吕布还要可恨，早晚我要亲领大军灭了他。”
“在下又以为，吕布固然可恨，但是辕门射戟一事，足见其勇冠天下。主公要想建树大业，兼