让政事堂分裂的案子极其简单。京郊有个大族林家, 族中有位雅士时常给燕京周报投稿，后认得了林海。林海竭赞其文才盖世，只差没认人家做侄子。林海自家连林衢算上已是七代单传了, 极为羡慕大族。后认得了这个林家的老族长。此人年轻时也当过官，因刚直不阿不容于，被人诬告革了职。性子却半分未改, 依然嫉恶如仇。
他们族中有家富户，为人有礼乐善好施，阖族都得过他的恩惠。偏生养了个不争气的儿子，平日不是打架滋事便是宿柳眠花，变着法子使钱, 人人皆叹惋。旁人也不是没劝这富户管教。奈何孩子七岁上便没了母亲, 又与富户的续弦百般不合。他父亲怜惜他, 舍不得管。倒是继母又生了个小儿子，乖巧懂事, 说不得来日能有出息。去年年底，那富户一病死了, 阖族皆哀。
不曾想半个月之前一个早上, 佣人去喊主母吃饭，遽然发现主母悬尸梁上！案头放着遗书。原来她竟是昨晚遭了继子、羞愤寻短见。老族长怒火中烧，当即开祠堂公审那儿子。儿子全然不否认, 悉数招供下来。族长遂依着族规将此人当堂打死。
这儿子虽纨绔, 却有几个相好的兄弟。他们认为林老族长私设公堂处置人命业已违法, 将他告了官府。刑部尚书田更子依律判林老族长死刑, 秋后枪毙。林海岂能坐视不管？政事堂众人也各占一方。詹鲲提议让这老族长假死，林海田更子都不答应。如今已闹做一团。
贾琮听罢揉了揉女儿的脑袋，思忖道：“这案子没什么好断的。族权替代律法这种事绝不能姑息，林族长非死不可。假死可以，瞒着更子便是。只是老百姓肯定不会答应，林姑父也非闹死我不可。得想法子让他们接受。苗苗要不要?ネ娑磕愕镆桃槭虑椤！?b />
“不要。”苗苗靠在父亲怀里懒懒的说，“爹你都出去这么久了。”
贾琮搂了搂她欢喜道：“真真是亲闺女，惦记老子。”
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贾琮摇头：“没有什么情有可原。法律最大的作用是威慑，杀鸡骇猴。”
“哦，那蒋净哥呢。”?鸾跤朴频牡溃拔闯赡耆饲橛锌稍先思也磺橛锌稍淮蠖园伞！?b />
贾琮眨眨眼：“你就知道了？”
“之默方才特意来跟我说的。”?鸾醯溃捌鹣仁盏降绫ǎ乙晕惚赜惺裁丛倒什帕羲悦l低攴路鹨裁皇裁丛倒省n抑滥阏湎昵崛耍皇俏仪撇怀龃巳酥档谜湎Аd愀嫠呶遥且蛭鹩α怂盖兹乃悦故且蛭闯赡辍！?b />
“因为他未成年。”贾琮摸了摸额头，“三百年后的时代给我印记太深。媳妇儿，我有没有跟你说过一部外国电影，叫肖申克的救赎？”
“没有。”
“是个越狱故事。有段情节我记得极清楚。”贾琮遂说起《肖申克的救赎》里头那黑人狱友申请假释的情形。“当他年迈，受了一辈子惩罚，只想穿过时光去告诉过去的自己，除了还有许多种方法解决问题。瑞锦，我们是成年人，成长过程中学会了很多生存技能、知道如何不违法的解决问题。未成年人还没来得及学。所以我对他们特别宽容，想给他们学满生存技能的机会。如果有的选择，也许他就不会选这条路呢？”
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贾琮听罢长叹道：“你说的有道理。其实我也一直在纠结。一个时代有一个时代的现实情况，我们如今不可能有什么心理医生去帮他。庄儿还在齐国，给他发个电报悄悄动手吧。”
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贾琮打开一瞧，两封信都是写给英吉利皇后柳明秋的，写信人分别是柳庄和柳小七。因为这是弟弟叔叔头一回给柳明秋写信，先头都有一大堆废话，柳庄的文笔显见高出他七叔一大截。到后头说起正事，竟是同一件。柳庄托他姐姐在四年后蒋净哥年满十周岁时使之染疾下世，柳小七托他侄女在一年之内让蒋净哥意外身亡。贾琮嘴角抽了抽：“他两个倒是机灵，都给送你这儿来了。”
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贾琮点头。遂喊通讯兵进来，让他这就发封电报去齐国。电报中叮嘱柳庄尽量照顾到蒋净哥父母的接受度，具体他自己看着办。忙完了低头一看，苗苗不知何时已睡着了，两口子互视一笑。
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“那可不好说。”
这日下午，衍圣公派了个人来荣国府。原来崔家的人已上他们家几处铺