的巨大石弹在沉闷的撞击声中，轻而易举便轰塌了城门楼。
但韩端并没有下令准备趁机强行攻城。
“此时敌军虽已胆寒，但还未到恐惧畏战的地步，我军若发起强攻，也能将外城拿下，但必定会造成不小的伤亡，可别忘了守军同样有弓弩和投石机。”
“我军是攻城一方，兵力又远超城内守军，这个时候根本没有必要和他们硬拼。”
韩端看着不见一个人影的城头，却挥手命令一旁早就准备就绪的冲车发起冲锋。
这种冲车比一间房还大，顶部的人字形木板厚达半尺，士卒们躲在车内，推动里面的横木使之向前驶动，城墙上的守军用弓弩射击，但却无法穿透那厚厚的木板。
“石弹不要停，箭矢得省着点，敌人在城上冒头才发射，不冒头就让儿郎们推动冲车佯攻。”
“攻守城池拼的就是耐性，一旦城内守军被拖得疲惫不堪，士气必然低下，到时我军再全力攻打，只需一战便可拿下外城，而且能将损失降到最低！”
韩端带着卜僧念和吴正等几名将领，向他们讲述自己的“疲兵之计”，等将前线各处都走了一圈之后，便准备先回大营。
“我们人多，可以分成三班轮值，士卒们该吃就吃，该睡就睡，把精神养好……我估计最多两三日，城内的守军就要坚持不住。”
“外城易下，难的是内城，你们都想想办法，要如何才能最大限度地降低伤亡……”
……………………
扬州刺史王显贵和一干官吏站在内城城楼之上，眼望着外城乱糟糟的士卒和民夫，全都心内惶惶。
韩军从昨日下午开始用投石机轰击城墙，到了今日早上，南北两面的城楼和女墙被轰塌了大半，甚至有一小段城墙还出现了裂缝。
“使君，看来这城是守不住了。”别驾刘仁上前一步，向王显贵说道，“若不早作打算，贼军一旦破城，我等尽皆难逃性命！”
不想这话却触怒了迟宜，他指着刘仁斥道：“刘别驾，食君之禄，忠君之事，你拿着朝廷的俸禄钱帛，不想着如何抵御陈寇，却时时想着献城而降。”
“你若再惑乱人心，我必取你项上人头！”
别驾和长史都是刺史的属官，其身份地位不相上下，但迟宜身兼寿阳太守，而且长史还可领兵出战，手中掌握着兵权，因此刘仁被迟宜一顿怒骂，却是一句也不敢反驳。
但在场诸官吏，又有几个能够做到与城共存亡？
“大敌当前，以和为贵。”王显贵有气无力地和着稀泥，“言培，王子珩为何还在淮北逗留？难道他也怕了陈军势大？”
迟宜急忙道：“下吏虽不知援军为何未至，但却知王子珩绝非贪生怕死之人。使君，这个时候，切不可三心二意啊！”
王显贵一向对迟宜十分器重，否则也不会让他担任“将军长史”这么重要的职务，将州郡兵马尽数委托于他。
此刻听迟宜这么一说，他也知道不能在众目睽睽之下再说这种丧气话，于是便点了点头。
“言培，守城之事我就托付与你了！”王显贵突然躬身向迟宜作了一揖，语气沉重：“我等之性命，也尽皆托付与你！”
迟宜慌忙回礼：“宜定不付使君重托，只要下吏有一口气在，定不会让陈贼入城！”
王显贵轻叹了一口气：“外城已不可守，你和将士们退到内城来吧。”
“即便最终失守，下吏也要让陈寇在外城多流一些血。”
迟宜固执地摇了摇头：“使君，王子珩绝对会来，下吏……一定会守到援军到来！”
王显贵听罢，却是不置可否，他深深地看了一眼长揖至地的迟宜，转身缓缓走下了城楼。
寿阳城内所有官吏，都将希望放到了援军身上，迟宜也实现自己的诺言，带着亲卫部曲督促士卒坚守在外城。
韩端的疲兵计起到了十分明显的效果，两日过后，守军已经是疲惫不堪。
所有人都知道只要援军不来，外城便肯定守不住，而迟宜却始终不肯放弃外城，他的目的，无非是想利用外城来尽量拖延时间。
城外的攻势不缓不急，但却一直不曾停止，守城士卒在紧张之余，还要承受不时飞过头顶的巨大石弹带来的心理压力。
已经有人趁夜悄悄翻出城墙向韩军投降。
“多守外城一日，我等便多一分希望，朝廷不会放弃我等，援军已经即将抵达寿阳！”
这两日来，穿行在外城各处的迟宜说得最多的就是这几句话，而这几句话，也支撑着他能够一直坚持下去。
他有他必须坚持下去的理由。
作为一个汉人，在军政大权尽为鲜卑人掌控的齐国，他能够做到一州长史，首郡太守，这是绝大多数北地汉人都不能触摸到的地位。
但他为之付出的，是二十年的卑躬屈膝。
可陈军若是攻下了寿阳，他为之忍辱负重二十年才拥有的这一切都将成为泡影。
这是他绝对不能承受的事情，哪怕拼了性命，他也要阻止这种事情发生。
“王子珩，你这貉奴，到底在淮北磨蹭什么？”
酉时过后，迟宜才拖着沉重的脚步，在数十名士卒的护卫下回到北城的临时住宅，心里暗骂着迟迟不至寿阳的王琳。
但就在这时，几丝细雨飘落到他的脸上。
“下雨了？”
迟宜仰起头，果然夜空不见了星月，凉风吹拂之下，雨丝越来越密集。
春种后的第一场春雨终于姗姗来迟，但迟宜却没有一丝欣喜，反而感到脊背一阵发凉。
他此刻想到的，是外城的城墙。
夯土城墙最怕的就是水。
如果是年代久远、表层石灰脱落的城墙，一到了下雨天，墙体就有可能会一片片地剥落，而且城墙上走路还会打滑。
走路打滑影响不大，只要铺上麦秸稻草就能解决。
但墙体的问题，他根本想不到办法来解决。
因为外城的城墙已经被投石机砸出来好几条裂缝，而这些裂缝一旦进水，再被百多斤重的石弹一砸……