次日阳光大好，二人登船穿过汉江，天海烟波浩渺，远山近岛重叠，湖鸥白鹭翱翔，水美鱼肥翻跃。
自离开蟠龙谷，晋无咎始终寡言寡欢，脑中浮现尽是纤纤一颦一笑，想到从此再不能常伴左右，直教心如刀绞，他对江海美景原本不以为奇，但亲身于金鳞巨蟒一般的江心，不由胸怀大畅，连日阴霾一下子散去好些。
下船后，船客择路而去，沈碧痕却刻意避开人流，沿江畔踽踽独行，晋无咎见她默不作声，跟在身后缓步一里，岸边绿草如茵，人迹渐淡，水中芦苇荡漾，禽群纷飞。
晋沈各怀心思，也不知走出多远，同时被草地上传来的踢踏声打乱愁绪，见迎面奔来三人。
当先男子嬉皮笑脸在逃，看似脚下拙劣，速度却是快极，奔到近处时，见他五十出头，须发花白，呈“八”字排布，眼耳鼻口皆小，惟独脑袋光秃油亮又大又圆，日照洒下，与汉水波光相映生辉。
身后一男一女在追，红衣男子二十五六，手持一柄折扇，身旁女子十八九岁，两手空空，与沈碧痕同着绿衫。
晋无咎见这一男一女长得也算白皙清秀，五官更有几分形似，相比于夫妇，看来更像一对兄妹，在红衣男子手中折扇多耽片刻，心道：“又是一个拿扇子的，猪头是坏人，史伯伯是坏人，这人肯定也好不到哪里，史伯伯……唉！”
念及蟠龙谷所闻，对史宗桦虽不如初时那般内疚，却仍有一种说不出的感觉绕转心头。
光头男子经过之时，两只小眼只盯住前方，甚至不曾留意到草地上另有他人，待一男一女奔到跟前，红衣男子却于视线落在沈碧痕脸上一刹那怔得一怔，脚步亦随之停下。
晋无咎暗暗好笑，倒也对此见怪不怪，沈碧痕更是视若无睹，从红衣男子身旁绕行而过。
红衣男子道：“这位姑娘，请留步。”
绿衫女子轻声道：“哥哥，正事要紧。”
红衣男子却不理会，重新来到晋沈面前，道：“这位姑娘，请恕在下冒昧，想向你打听一个人。”
虽张开一臂，横过折扇阻住去路，言辞却不失彬彬有礼。
晋无咎见沈碧痕脸色难看，连日相处，略知她的脾性，毕竟不愿无故竖敌，道：“你想打听甚么人？”
红衣男子斜眼看他，连连摇头，道：“土里土气，邋里邋遢，一朵鲜花插在牛粪上。”
晋无咎素来索然于口舌之争，无缘无故遭人言语奚落，也懒得生气，反而心道：“我便生得和齐高一样美，纤纤也不会要我。”
身旁沈碧痕却按捺不住，道：“滚！”
右臂一伸，想以剑鞘架开折扇。
不料鞘扇相触，立觉对方浑阳内力隔物传来，“息壤剑”险些脱手，只这一个回合，便知对方武功远胜自己，左近除那疯癫男子再无他人，想让晋无咎先走，瞥眼见他一脸了无生趣，心道：“他早已决意与我同生共死，我若当真说出那样的话，反倒将他瞧得小了。”
非但不惧，反而涌上一阵柔情。
红衣男子见她看晋无咎时，双瞳脉脉如水，妒而生恨，心道：“甚么时候开始，这天底下的绝代佳人，都变得喜欢如此平庸的样貌？卓夫人也还罢了，钱塘江上本来不过一场设局，这姑娘貌比天仙，竟也白长一双这般好看的眸子。”
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这一男一女自是穆飞穆雪兄妹，穆庄地处隐秘，因有所谋划，于钱塘江畔请得卓凌寒夏语冰入瓮，却被二人施巧逃逸，起初整日里提心吊胆，半年过去，外界始终风平浪静，直至夏语冰产下一子，调养至元气修复，一家三口这才离开蓬莱仙谷，扎根西安城。
卓凌寒握有正道同盟，炙手可热，却绝口不提追查穆庄一事，穆家老小百思不得其解，又想夏语冰诡计多端，半点不敢懈怠，整日里心思全在武林中的风吹草动，直至某日回庄，家仆报称萧琼羽逃离，直教穆氏三人倒抽一口冷气。
萧琼羽才华横溢，所作《蜀山全图》大投穆笛所好，后者将之以景致划分为六，分置于穆庄“黄金屋”一层六楹。
他曾多番听闻，萧琼羽入穆庄前，更绘有一幅《幻水旋梦图》，论其酣笔饱墨，神工匠意，远在《蜀山全图》之上，却因其疑真疑幻，如梦如烟，而被誉为一幅夺命画作，收藏于隐秘之处，穆笛自知身份特殊，无缘一见，常常引为憾事。
但这萧琼羽来头实在太大，十三年前被一天才男童毒哑后身陷穆庄，牵连至少三个家族秘密，一旦纵她回归原本所在，对旧友吐露十三年来的遭遇，即便穆庄多年所图不被暴露，成事之路亦不免平添无数险阻，穆氏兄妹不远千里追踪而出，所因皆是在此。
兄妹二人一路向西，料想萧琼羽孤身上路，又身无分文，脚程必定迟缓，并不急于策马扬鞭，而是手持画像，沿途于城镇村落细细打听，但萧琼羽也极是聪慧，不知走的甚么线路，出庄后连行三千余里，竟探不得半点蛛丝马迹。
直至这日来到汉水源头，问及一个樵夫，后者也不知当真见过，还是见过形容相仿之人，对着画像出了会神，却支支吾吾答得含糊不清。
兄妹二人长途跋涉一无所获，原本耐性被磨去十之七八，便连素日看似温柔的穆雪亦不免心烦意乱，听他说得似是而非，忍不住言语冲撞，那樵夫见二人无礼，嘴上丝毫不肯相让，兄妹二人生出怨气，一人一掌打得那樵夫肋骨尽断，躺在地上不知死活。
早在双方口角之时，便引来十余人围观，忽见兄妹二人痛下杀手，吓得纷纷逃离，只剩一个长相滑稽、神情嘻哈的男子，穆