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南下燕军遭到唐军顽强抵抗，“下南阳，取武关，经蓝田绕袭长安”的军事部署未能实现；
进军荆楚和江淮的燕军，由于唐军防守严密，掠夺江淮财赋重镇的筹划幻灭；
郭子仪和李光弼率领唐军在河北节节胜利，各地民众纷纷起义，十几个郡宣布光复。燕赵大地重新回到李唐朝廷手中，范阳与洛阳的联系彻底断绝。
安禄山四面楚歌，本已打算撤军，放弃洛阳，躲回范阳老巢。
形势一片大好，只要哥舒翰保证潼关不失，郭子仪和李光弼直捣范阳，燕军就会土崩瓦解。
然而，就在这个节骨眼上，杨国忠和哥舒翰嫉妒猜忌，剑拔弩张的争斗，让整个战局的有利形势瞬间崩塌。
在杨国忠的怂恿下，玄宗担心贻误战机，命哥舒翰率部东征，进攻陕郡，克复洛阳。
哥舒翰大惊，连夜奏疏玄宗道：“安禄山久经战阵，叛乱蓄谋已久。此乃诱敌深入之计。一旦我军出击，正好落入圈套。我军据险而守，以逸待劳，时间一长，叛军粮草不济，民心尽失，军心必乱。届时，伺机而动，一战而定。”
郭子仪和李光弼也同时上奏，只要潼关坚守，拖住叛军，朔方军就能直捣范阳，覆其巢穴，平定叛乱。
然而，战局刚刚曙光，玄宗就迫不及待一场大胜。他极度渴望用收复洛阳来挽回颜面，洗刷耻辱。
玄宗不断下诏，催促哥舒翰出关决战。‘续遣中使趣之，项背相望’。
‘将在外君命有所不受’显然不能当真。若抗旨不遵，高仙芝和封常清的人头就是哥舒翰的下场。
天宝十五年六月初四，哥舒翰“抚膺恸哭”，挥泪“引兵出关”。
大军出潼关，三天后，抵达灵宝西原。此处北有黄河之险，南有崤山之阻，中间仅有一条狭长的隘道。正是兵法中的支地。
“支形者，敌虽利，我无出也，引而去之，令敌半出而击之，利”。遇到这种地形，敌人虽然利诱我，我也不出击。我们应引军离开，让敌人出击，等敌军出了一半，我们出伏兵再攻击他。
哥舒翰显然知道这条兵法，不敢鲁莽进军，命大军在隘口夜宿。
如果不是玄宗不断下诏，催促其加快行军速度，哥舒翰一定不会贸然进入隘道，而是会按照兵法所云，迫使燕军到隘口决战，避免被伏击。然而，军令在身，只能置兵法于不顾。
果不其然，王思礼率领的唐军进入隘道后，五万前锋部队全军覆没。
庞忠率领的十万主力不战而溃。“后军见前军败，皆自溃，河北军望之亦溃。瞬息间，两岸皆空。”
十八万东征大军，一日之间灰飞烟灭，只剩八千残兵败将逃回关中。
六月初九，燕军崔乾祐兵不血刃地占据潼关。
潼关失守后，一夜之间，河东、华阴、冯翊、上洛等郡的守军弃城而逃，拱卫京畿的防御体系荡然无存，只剩长安一座孤城……
……
六月十二日
“上以京兆尹魏方进为御史大夫兼置顿使，京兆少尹灵昌崔光远为京兆尹，充西京留守，将军边令诚掌宫闱管钥。是日，上移仗北内。既夕，命龙武大将军陈玄礼整比六军，厚赐钱帛，选闲厩马九百余匹，外人皆莫之知。乙未黎明，上独与贵妃姊妹、皇子、妃、主、皇孙、杨国忠、韦见素、魏方进、陈玄礼及亲近宦官、宫人出延秋门。”
玄宗紧急任命京兆尹魏方进为御史大夫兼置顿使，提拔京兆少尹崔光远为京兆尹，兼西京留守，命宦官边令诚掌管皇宫各道门的钥匙。
傍晚，玄宗命龙武大将军陈玄礼集合禁卫六军，赏赐给将士们大量钱帛，又挑选了九百多匹御马，用以逃亡。
六月十三日黎明，在禁军护卫下，玄宗带着宫内皇族家眷和少数大臣西逃。
……
“是日，百官犹有入朝者，至宫门犹闻漏声，三卫立仗俨然。门既启，则宫人乱出，中外扰攘，不知上所之，于是王公、士民四出逃窜，山谷细民争入宫禁及王公第舍，盗取金宝，或乘驴上殿。又焚左藏大盈库。”
皇帝出逃的消息传出后，原本祥和富庶的长安顿时变成一座恐慌、混乱的孤岛。无论世家大族，还是平民百姓，人人携妻挈子，惊惶出逃。暴民趁火打劫，抢掠烧杀，长安城乱成一锅粥，人仰马翻，火光冲天……