由于此时的凉州大部已被甘州回鹘在1018年侵占，已有四年了；凉州东部沿黄河的地区已被西夏吞食。西夏和甘州回鹘对凉州横征暴敛，已让凉州人怨声载道了，已有反抗之心。而且当地土豪热逋氏心向大宋，这不，种世衡已派细作与其当家人折逋游龙鉢取得联系。又和末代凉州防御使厮铎督取得联系。最后两人秘密前往兰州，拜见了种世衡和折惟忠。他俩人向种世衡汇报了甘州回鹘在凉州各地将领及所部兵力部署情况，双方会晤后制定了详细的计划，约定里应外合光复凉州。种世衡上表给逋游龙鉢和厮铎督请封。
在正月二十六，经过一番准备，种世衡分兵两处进攻，自领精兵四万，出兰州，沿着喀罗川河向西北进发随即攻占了盖朱；另由折惟忠率军六万出会州，城（卓啰城），沿黄河西岸进发，攻击凉州的西夏军，占领长城沿线；又令怀德军和定边军严防西夏军队突袭。
种世衡在半月后，攻占济桑，率军修整一番，准备三日后攻占凉州首府西凉城，西凉府有回鹘兵五千人。种世衡已派细作和取得联系，折逋游龙鉢约定开战后趁乱打开城门，迎接王师。最后种世衡率军到达了西凉城，没有发生激战，甘州回鹘的守将就投降了，原来甘州回鹘的守将是一汉人，叫张道廉，是末唐州刺史张议潮之后。张道廉率军受降后，前来拜见种世衡，他向种世衡一拜说道“种大帅，降将张道廉有事禀奏，王师已经拿下西凉府。我乃沙州张氏，张议潮之后，现在沙州已被甘州回鹘暗中把持了，归义军节度使曹贤顺以近乎傀儡了，但沙州百姓大都是汉人，还是心向曹家的，心向大宋的，请种大帅派兵收复沙州，我甘为前锋。”种世衡权衡良久，得知沙州的情况后，即可发兵。甘州不日攻克了，兵峰直指沙州。沙州的甘州回鹘兵精心涣散，回鹘主将却对城内的百姓拔刀相向，并包围曹家、张家，沙州驻军中不少曹家、张家的将领，兵士也大多是汉人。所以回鹘主将的暴行引起汉军兵将的哗变，大肆追杀回鹘兵将，回鹘主将也被枭首。城内重新由曹家掌控，并派人联系北宋的大军，随后种世衡派先锋军李昭亮部一万人进驻沙州，此时的沙州自唐末和五代十国战乱起，已与中原失去联系百年了，就像失散多年的孩子，终于找到回家的路。沙州一直奉中原王朝为正朔，所以重回大宋的怀抱，沙州的兵将和百姓都喜迎王师的到来，都弹冠相庆。
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