花开两朵，各表一枝。话说孟鸣回来时近晌午了，门前石柱上挂一马车。孟鸣知道他的便宜爷爷来了，孟鸣走进客厅一看，一富态的老汉坐着正位上，爹毕恭毕敬地坐在左下首，低眉顺耳，娘站在爹的边上，右下首是和爹有些像，年龄略长的应该是我的大伯，旁边站着一少妇，一身红衣红裙，趾高气扬，不用说是他大伯母。孟鸣上前急忙向爷爷请安，然后向伯父、伯母请安。一团和气后，孟鸣坐在爹娘下首的小圆凳上。只听爷爷讲到“老二，这次来主要看看鸣儿，顺便把公差办了，看他没事我就放心了；再就是像让老大家的福宝（孟熙），到你店里当个账房学徒，不能在家闲的光惹事。”大伯母听完不高兴了，脸色一沉，刚要发作，被大伯抓了一把，也就没出声。爷爷“老二，你意下如何？再者你大哥想入股你的粮店，入股一百两，占四成，眼下你大哥手头紧，年底在到账，一家人先到官府把手续办了。你大哥和你大侄子都要考举人的，兄弟间应相互帮衬，老二，你说呢？”我娘一听急了，我家的铺子一年纯利二百两，只入股一百两，占四成，这是强取豪夺吗，还说的这么冠冕堂皇。
孟鸣他爹在哪儿如坐针毡，也不做声，孟鸣他娘出声了:“公爹，我们不需要账房学徒，更不需要大伯子入股，这个店当时是我的嫁妆，这在官府又备案，我说了算”。当时我爷爷脸就阴沉下去了，盯着他爹问道“这是真的？”孟鸣的爹回答说是。孟鸣的娘的背景也有些，腾浅娘自小，父母因匪患双亡，她还有一弟弟也失散在外，于是她自小跟着舅舅长大。她舅舅是北海县的主薄丁辰，出自北海丁家，她的嫁妆还是她舅舅给陪送的呢。这是孟鸣的爷爷才醒悟过来，丁家不好惹，虽然低调，但可不是张家可比的。他心里松了一口气，能不做恶人太好了。孟鸣的大伯母强横惯了，一看事不可为，竟然撒泼起来，骂大伯没用，骂他弟兄们枉顾亲情，说什么长房受欺负。最后爷爷怫然而去，孟鸣他爹追将出去。孟鸣看没别人了，就对大伯母说到“大伯母，我爷爷和我爹都走了，你嚷破天也没用，你没吃饭吧，先吃饭，再嚷嚷才有力气”。孟鸣一说完，大伯母像被卡住脖子的鸭子，骂声戛然而止。孟鸣和他娘转身出去了。最后两个人灰溜溜地走了，也没留下来吃午饭。
爷爷还是留下了，看见脸上有些悔意，孩子多一碗水端平难。一家人在沉闷中吃完了饭，再一起喝午茶。抽着空孟鸣和他们说自己要参加县试，他们都向看怪物似的看着我，我爹更是揉着孟鸣的头让他一般玩去，孟鸣把李先生的书拿出来，还有一封推荐信、担保