知府眼前回想起一些事来，他忽地发现，自己方才好像做了一个梦，迷迷糊糊，似真亦假，记不真切，但他总觉得自己方才仿佛见过一个人。
见的谁，他全无印象，然而却记得自己应下那人要去做某事……
一边努力回忆，一边竭力遗忘，楼知府终于摇头晃脑地上了公堂。
他一手整理自己的乌沙帽，一边挠肚子上的痒痒，圆脸盘上的眯眯眼不着痕迹地打量了一下堂下众人。
“李师爷，你方才说的甚么来着？”
堂下“威武”齐宣，楼知府双臂撑在公案桌上，以免自己瞌睡摔倒在地。
李师爷听他又问，也不生气无语，耐心地再讲了一遍。
终于大概了解整件事情的脉络之后，楼知府才有气无力地拍了拍惊堂木，质问“堂下所跪何人啊！”
听得“啪”声一响，原本跪得懒懒散散，摇摇欲倒的叶十娘梦兰两个都赶紧重新跪了跪好。
叶十娘摸一把眼角，语带哭腔。
“回大人话，民妇叶芹青，是城中翠玲楼的老鸨子……”
叶芹青说完之后，楼知府又把眼睛抬向她身旁的女子，好奇问道：“那你呢？”
“回……回大人，奴家陶梦兰，是……翠玲楼里的姑娘。”
陶梦兰嗓子沙哑，想是先前哭得太久。
她二人回话之时，都把头埋得老低，楼知府只能大概望个体态。
不过看这两个女子都身形瘦弱，又师爷听仵作说了，沈大老爷死于过量饮酒，自然与她们关系不大，楼知府顿生怜悯。