年没再能来这里。这次路过，也算是因缘际会，勾起了谢绾的一些怀旧之情。上午天气不错，谢绾带着侍卫们溜达到埃尔福特大学，他辨认着当初自己突然出现的地方，站在那里久久沉默。
整整三十四年，他在这个不属于自己的时代流亡了半生。从头至尾，他对这个时空都没有什么使命感和优越性，他只是略有先见之明的又活了一遍。可是无论前世今生，都没有特别美好，人只是不愿意死，却也不见得就那么喜欢多活这几十年。
他正惆怅着，路过的一位中年人在他面前停了下来，盯着他看了半天。谢绾警惕起来，刚想离开，那个中年人突然叫道，
“您是鲁尔伯爵？”
谢绾只怔了一下，看着他没答话。
那个中年人激动的跑过来对他鞠了一躬，说道，
“三十多年前，是我领您去找德莱塞的，还记得我吗？”
谢绾马上想起了那位带他去找德莱塞的大学生。但他毕竟是普鲁士人，说不清什么来头。谢绾只是微微点头，挤出个笑容。
他没注意到谢绾的不自在，继续说，
“我现在在这里任教。以前我就觉得您不是普通人，后来您那么出名，可惜我再也没能见到您。您送我那个头盔，我还放在家里珍藏着。”
谢绾见他没什么恶意，也就渐渐放下心，跟他闲聊起来。
说着说着，中年人突然想起来什么，对谢绾说，
“对了，您送我的头盔里有一样东西，是我后来发现的。”说着就邀请谢绾等人去他家吃中午饭，顺便把东西给谢绾。
盛情难却，谢绾一行人到了他家里，一起吃了一顿中午饭。然后中年人从房间里拿出一块黑乎乎的小东西递给谢绾，说道，
“这个东西是我前几年才发现的。我孩子把头盔掉在地上，从里面弹出来。我找化学教授看过，不知道是什么材质。”
谢绾接过来看看，大概有拇指大小，闪着幽幽的光泽，像是一种化合物的晶体。这个时代的化学科学家不能识别很正常，毕竟门捷列夫也才十五六岁。距离他发现化学元素周期律还有好些年，人们无法归类也就无法区分很多化学物质。
看着这个小晶体，谢绾想起了自己已经放下很久的关于自己为什么来到这时空的原因探究。内心又起了一些波澜。
随后他收起小晶体，再次感谢了中年人，并邀请他，如果愿意的话，可以来波恩谋个一官半职。然后谢绾告辞，回到旅馆。
在旅馆里他们道听途说的打听到一些前线的消息。
据说施泰因梅茨的军队在前线打了个胜仗，但普鲁士军队实在人数太多，而且并不急于与他决战，四面受敌的施泰因梅茨只好又退回莱比锡固守。
看来要不了多久，施泰因梅茨就会被普鲁士军队彻底切断和德联邦的补给线。
此时身处波恩的莱茵首相希尔德布兰特和总参谋长毛奇有两个选择，一是让施泰因梅茨快速撤军，二是让他固守，另外再派援军接应。
但此时如果撤军，就意味着德联邦会进入防守状态。以德意志各联邦貌合神离，军队跟摆设似的德性，普鲁士军队很可能长驱直入，一旦各联邦投降，那后果不堪设想。
谢绾估计波恩会采取第二种办法。但哪儿去找援军呢？