人是定居的，他们并不游牧，养马都是一家一户进行养殖，不怎么放牧。更没有契丹人那种规模巨大的群牧司，因此他们的战马数量是有限的。战争频繁的时候，他们就需要向契丹人买马。但他们的粮食很快就自给自足了，东欧平原的肥沃黑土地，确实不比辽东差多少。他们还从往来的宋国商人手里买到了高产的玉米，进一步提高他们的粮食产量。
女真人这种半耕半牧生活，其实比纯粹的游牧更有优势，因为他们能储备粮食，躲避天灾。不像游牧民族，一场白灾就能将一个大部打回原形。长此以往，女真人的人口很容易超过契丹人。
不过耶律大石也有对策，他帐下的契丹人虽然只有十二万帐，可是燕云汉儿却有二十万户，以狼居胥城为起点，名为头下军州的一百座驿站，全都是燕云豪族在经营，他们为这里招募了大量人口，虽然不都是辽国籍，但却跟辽国人没什么区别，其中的读书种子，随时能入籍大辽，每次耶律大石开科举，都有成千上万燕云书生入籍。
这些燕云豪族子弟，已经让大石建立起了完善的南面官体系，除了负责管理这些头下军州之外，他还在一些重要地方建立要塞，开发农田，比如在西喀喇汗国的费尔干纳盆地，开辟出了数百万良田，如今宋人从大东洲带来的棉种在这里生长的很好。几十万燕云汉人在撒马尔干开发了大量农田，修建了好几座城市，建立起三个地方州。
又将一些汉儿安置在从虎思翰耳朵延伸到黑海一带的贸易县上，找汉人官员选择了许多地点，既能筑城，又能屯田，还能兼顾商路。在花拉子模人控制的锡尔河流域设置了一个地方州，在乌拉尔河下游设置一个，伏尔加河下游设置一个，顿河、第聂伯河下游都设置了地方州；在虎思翰耳朵上下游各设一个地方州，往东在阿勒坦山南边大河也儿的石河畔，在亦马尔河东源，在谦河上游，在各设一个地方州，管辖这一带的数座头下军州；可敦城设一个地方州，管辖克烈道上的头下军州；在乌古敌烈统军司设一个地方州；在金山以东的潢河、土河畔各设一个地方州。
在这里筑城、屯田和通商。
总共十六座地方州，起的名字很有意思，分别是幽州、顺州、儒州、檀州、蓟州、涿州、瀛州、莫州、新州、妫州、武州、蔚州、应州、寰州、朔州、云州。
显然用燕云十六州来命名，是带有政治意义的。一方面向燕王暗示，大辽对燕云已经没有野心，另一方面，类似于东晋的乔郡制度，用来安抚这些来自燕云的汉儿。也继续吸引燕云豪族归附。每一个地方州，都是科举出身的文官管辖，向大辽朝廷直接负责。设立枢密院等南面官机构，不但管理这些新设立的州，连之前设立的头下军州都纳入了地方州管辖。
这些新设立的州，有的州人口还很少，甚至少过头下军州。依然只能依靠燕云豪族帮他招纳人口，耶律大石寄希望于这些豪族能帮他恢复过去燕云十六州的盛况。
这些在商道和大河畔排列的地方州，还能起到震慑附属国家和部落的作用。而且将汉人固定在一处处战略要地，契丹人将沿着这些城市迁徙，跟汉儿通婚，将汉儿和契丹融合成大辽国族。
这是耶律大石这几年不断改善创设的制度，跟四季奈钵同时完善，而且意义很可能比四季奈钵更大。单靠契丹人的自然繁衍，基本上很难超过女真等大部，但跟汉儿结合，将大大弥补人力部族。
契丹族只有十二万帐，四十万口，汉儿有二十万户，六十万口，加在一起，就是一个百万人口的大部。
人口意味着兵源，汉儿也不仅仅是步兵，燕云汉儿大多都是半耕半牧，尤其是这些大难之后依然选择投靠大辽的汉儿，许多人在辽东当过奴隶，许多人都打过仗，当过流寇，骑马打仗的本事一点不差。
下一代人跟契丹杂居在虎思翰耳朵已经十年之久，许多人的习性跟契丹人无异，骑马飞奔不输给契丹人。而且大石也看到燕云那种骑马步兵的优势，恰好燕云步兵装备的战马，就是撒马尔干一带出产的大宛马，他手里多的是，征燕云汉儿做骑马步兵，跟契丹骑兵配合。让大石现在可以动员起二十万人以上的大军，足以震慑女真和漠北大部。