8布鲁塞尔，市民在寒风中寻觅可能的食物。
十天了，这座自由之城已不再自由，西班牙二十万大军囤积城外，实行围困战，只出不进，城内的市民在忍受着生命的极限，这种极限在今天彻底爆发。
“将军，我们应该把他们留在城内，”拿多克的副官望着不断逃出城的市民，心里十分忧虑。
“不，这是他们的权利，我们不能拿他们作为筹码，何况他们也曾是我们的国民，不是吗？”
拿多克站在城楼上，望着在寒风中摇曳前行的人群，万分感慨，原来这就是所谓的民心，再怎么围堵也没有意义，只能怪自己的国家无法给予他们所需要的安全与保障。
是的，当普鲁士国内已经无法给予帮助，布鲁塞尔城已经断绝供给近半个多月，拿多克的部队不仅要抵御西军的攻势，还要忍受饥寒，明眼人都可看出，这座伟大的城池正在摇摇欲坠。
柏林，腓特烈三世的马车向城市宫急行，他告别安逸的无忧宫，也说明，普鲁士已经到了最危急时刻。
“拿多克的报告怎么说？”腓特烈三世直接向前来接驾的首相奥古斯特质问道。
在这位国王心里，已经认定奥古斯特是造成这一切的推手，是他极力反对向西班牙妥协，而引发后面的一系列问题。
“他们还在坚守，陛下，如今我们必须尽快结束在奥地利的战事，才能抽调军队增援布鲁塞尔。”
“这时候，你还要坚持那所谓的国家战略问题吗？”
腓特烈三世眯着眼睛，凝视着奥古斯特，那怕这是他亲自提拔任命的首相，太让他失望了。
“奥地利必须为这场战争负责，西班牙现在围而不攻，就是在观望我们的态度，他们知道，我们的十五万军队也让他们有所忌惮。”
腓特烈三世一改之前的狂傲，认清目前的现实，他的普鲁士王国还无法雄霸欧洲，无奈低下头颅，向对手求和。
“陛下，请允许我再次前往雷恩，”施泰因接机推荐自己，上次的雷恩之行，让他铩羽而归，心里十分苦闷，正想再次证明自己。
目前也只有施泰因最合适，腓特烈三世寄以厚望，“好吧，我的公爵，你这次必须带回一份停战协议。”
施泰因带着国王的重托踏上法国的行程，而为普鲁士呕心沥血的奥古斯特结束了自己的政治生涯，就在腓特烈三世回到柏林的当天，当着众臣的面，签署罢免首相的法令。
知道奥古斯特被免职，财政大臣墨菲在当天也向腓特烈三世递交辞呈。自此，普鲁士政府迎来一段无首相的时期，因为腓特烈三世要亲自接管政府事务。
施泰因风尘仆仆赶到雷恩，顾不上安顿，直接求见查理，他知道这次能达成停战协议的几率很大，普鲁士给出条件相当诱人。
查理看着施泰因呈交的停战协议书，里面有两款的确吸引他的目光，一是主动撤出布鲁塞尔地区；二是法国占领区移交西班牙。
普鲁士的停战协议非常精准，西班牙最终目的就是拥有整个法国，而普鲁士在法国北部的占领区也是其中重要的一环，甚至比拿破仑统治的中部地区还要重要，因为后者充其量也就是个地方割据军阀而已。
查理知道普鲁士国内现在举步维艰，但强大的军事实力并未受到重创，还有巨大的战争潜力，真要死战到底，西班牙即使获胜，也是一场惨胜，有点得不偿失。
但历史往往事与愿违，就在查理准备答应普鲁士的请求时，还未接到命令的拿多克霍然对西军展开大规模的反击，他就像是一头即将走向迟暮的雄狮，证明自己存在的疯狂。
两国都忽略了现在正处于战争状态，任何的谈判都应该作为停战的前提进行，可不知道是有意无意，两国的前线指挥官都没有接到任何的停战命令，连处于劣势的普鲁士都默认以打促谈的方式，希望在最后一刻能力挽狂澜。
施泰因人在雷恩，心却没放在谈判中，而是静静等待来自布鲁塞尔