几个人商议了一番，有的人想去投亲戚，有人想就地落草，所以大家星散而去。最后那些叛乱士兵只有两个人愿意跟着牛八斤。
而牛八斤经过长时间的思考后绝望的发现，除非他去江南，否则他永远也安定不下来。而去了江南路途遥远，不说路上会发生什么，就是那些士绅大户就会把毫无根基的父子两人吃的连皮都不剩！
越想越气的牛八斤刚好听到义军的消息，干脆就带着牛满谷和那两名士兵去投靠义军！反正老天不想让他们活下去，那就杀条血路就是了！
其实牛八斤最想投奔的是罗汝才。因为罗汝才在绿林之中名声非常好，素来有仗义的名声。投到他的麾下，不说别的，最起码不担心被人出卖！要是出了事儿还能有人帮着出头。
可是阴差阳错的是，他们在路上被小股官军发现了！官军一看他们有兵器，有马匹，有甲胄，直接就认定他们是
流寇的探子，要抓他们请功。几个人跑来跑去的，居然跑到一小股义军那里。头领叫做穿山甲。
穿山甲见几个人家伙好，身手好，倒是有重用的意思。结果没几天就被官军堵住，好一阵厮杀后人逃出来了，但是穿山甲却中了一箭，没几天就死了！
最后大家一商议，干脆去投奔最近的李自成。等大家投奔了李自成后，见牛八斤他们四个人因为有马有甲，一看又是官军出身，自然受到了重视，直接被收入到老营之中。
这个老营牛八斤还不觉得什么，牛满谷却是如鱼得水！说穿了，李自成等人都被称为义军，他们也确实是由于迫不得已而造反起家的。但是随着时间的推移，他们的心已经变了！
在他们造反之后，以前从来不肯正眼看他们的老爷和士绅们都跪在他们面前苦苦哀求，还能玩弄那些以前他们永远仰望不到的大家闺秀，这一切让他们的心彻底改变了！他们需要的是更高的地位，更大的权利！而老营就是他们实现这一点的有力依靠。
每次作战之后，老营的人都会拿最多银子，最多的战利品。分给分配给他们最漂亮的女人。他们就又用这些东西来换取老营的忠诚。而老营的士兵们为眼前的一切所迷惑，自愿成为他们手中的刀！为了银子，为了女人，为了能掌握他人的生死，他们会用更加疯狂的作战来维持他们现在的生活。
涉世不深的牛满谷就被了一切迷惑住了！他彻底喜欢上了这种生活。能够杀人，有大块的肉，大碗的酒，有漂亮的女人！他已经无法再回到面朝黄土背朝天的生活里面。
可是好景不常在，这些义军终究是缺乏组织训练，缺乏正常的纲领和长远的目光，过着今朝有酒今朝醉的生活。所以在和明军接战几次之后就被打的落花流水！以李自成为首的大小义军们现在已经被明军堵在了黄河边上，陷入了难以为继的地步。