正在他们为难是进还是不进，怎么进的时候，一位小沙弥走了出来，双手合十，口诵法号，“阳明先生，虚斋先生就在西翼的安养院，您去就能看见。”
王守仁道了声谢，快步往里边走去。
小沙弥又说道：“二位大侠，我们总门掌请二位到功德堂一叙。”
路江二人对视了一眼，点了点头，路川说道：“有劳了，请带路。”
不多时，到了功德堂，小沙弥在门口禀报，得到回应后推开门，将路川二人请进，然后又带上门退了出去。
屋内灯火昏暗，路川紧紧握着剑柄，小心戒备着，江彬则侧着身子不时看着门口，似乎随时准备破门而出。
“二位少侠不必如此紧张，请坐。”
阴影中传来一道苍老的声音，话音未落，只听嗤嗤几声轻响，堂内的灯头被同时点着，霎时灯火通明。
路川二人这才看清楚，在堂西有一排桌椅，椅子上坐着一位年过八旬的老者，身披黑布袈裟，长须翩然，确有几分高人的风范。
路川二人过去见礼，“晚辈见过莲花门总门掌，八臂仙人蔡老前辈。”
老头没说话，只是微微点了点头，等路川二人就坐，老头才说道：“从江西到泉州，路上可还安稳？”
路川欠身道：“前辈御下有方，闽州八府有莲花门照看，自然平安无事，确实是天底下少有的安宁之地。”
“也算是安宁吧，吾弟蔡清都逼祸逼到这儿来了，难道宁王还不放过他吗？”
一听这话路川知道蔡鸿是误会了，赶紧解释道：“是晚辈没说清楚，晚辈二人此来只是陪同我师兄来看望虚斋先生的，与宁王没有半点关系。”
“路少侠不是凉州冷龙岭的人吗？和宁王没有半点关系？”
“我大哥跟宁王有无来往我不知道，但晚辈确实连宁王的面都没见过。”
“也对，路少侠现在是天师府的人，江西一带，宁王和天师府也算是井水不犯河水吧。既然无关，二位少侠就请便吧，有什么需要只管吩咐我门中弟子去办便是。”
“多谢总门掌。”
路川二人道了声谢，就要起身告辞，却听蔡鸿又说道：“哦，忘了说了，二位若是想去海边，可得千万小心了，那里老夫管不着。”
路川有些没听明白，但也没多问，转身离开了功德堂。
蔡清讲学的安养院和功德堂就是一墙之隔，门口还有两位和尚看守，看来蔡鸿对兄弟的安全颇为重视啊。
江彬是个正儿八经的武人，对谈书论理没什么兴趣，便在门外等候，路川挑帘子进去一看，哎哟，王守仁所言不虚，蔡清老先生病得可真是不轻啊，都脱了相了。床边有桌案烛台，老先生只能坐在床上说话，动动身子都费劲。路川真是不太明白，都是这样有今天没明天的人了，宁王为什么还想要杀他呢？
尽管如此，老先生高兴啊，见王守仁不远万里来看自己，感动得老泪纵横。
路川走到榻前躬身施礼，“末学后进路川，见过虚斋先生。”
蔡清不认识路川，见是个江湖打扮的年轻后生，难免有些惊奇。
王守仁在一旁解释道：“先生，这位是我师父的公子。”
“是一斋的……”
“不不，是我另一位老师……”
“哦哦，我想起来了，你还有一位老师是南京国子监的路博士吧？”
“正是。”
“我和继业也是多年的好友了，早在南京任文选郎中的时候我俩就认识，只是多年不见，你父亲可还好？”
“老先生记挂，家父一切安好。只是烦事缠身，没能来看您老。”
“嘿，你和阳明来我就很高兴了。坐坐，别站着。”
路川拉过一把椅子，跟王守仁对脸并排靠床榻坐下，蔡老先生拉着路川的手说道：“看你的打扮，是学了武了？”
“是，晚辈心气浮躁，读不进去书，就学了武了。”
“学成文武艺，货卖帝王家，学文学武都一样。”
王守仁笑道：“先生有所不知，我这师弟虽是学武，诗书也没落下，我们在来的路上遇到了两位学《诗》的举子，也算是旧识，就盘桓了两日。见有人作诗，他也做了一篇，硬是压了一头。后来我们谈起理学，被他从上到下批了个体无完肤。”
路川知道蔡清就是治