自然也愿意多陪陪失去老妻的父亲。但是那一天到了的话，她也不再有理由留下了。毕竟她也是想儿子的。
徐老太爷的肺疾咳症虽然是积年的老毛病，但以前总是冬天发，天暖了便好转了。大家也都习惯了，还以为这样的日子会就这么一直过下去。
今年却是咳起来缠缠绵绵不肯停止。直到昨夜警钟骤鸣，突遭惨事，老父亲的沉疴似乎一夜之间反扑而来，竟有些积重难返的征兆了。
徐立贞正想着心事，听到冯芗又道：“我嫁到徐家二十余年，还是头一次看到老太爷落泪，真真是让人……”
徐立贞叹道：“我从懵懂顽童到如今也做了祖母，又何曾见过老父亲如此伤心失态啊。记得我出门子的时候，他老人家也只是红了眼圈的。只是…却也没有如今日一般。”
她心道：“父亲幼承庭训，家教森严。无论为官还是致仕，皆以圣贤之言为准则，爱惜羽毛名声。唯有自己和徐谨的两桩婚事违了他的本心。虽说是为了徐家子孙所谋未来，如今自责之心反噬起来，怕是比死还难受。”
想到这个“死”字，徐立贞不由得心中一悸。
正在这时，勤学慌慌张张地跑了进来，也顾不得问安行礼，直接跑到徐立贞和冯芗面前，噗通一声跪在了青石板上，急得脸红目赤，强压着打颤的身体道：“二太太，姑奶奶，臻儿少爷…他，他不见了。”
“怎么回事儿？”冯芗忽的站了起来，急着追问道：“什么叫不见了？又怎么会不见了？”
“别慌，好好把事情说清楚。”徐立贞把刚才的思绪抛开，一把扶住冯芗的肩膀，看着勤学道。
“婉二奶奶走了后，少爷就让我去学里找他前日落下的卷子，说是醒了后要温习。小的在学里找了好久，不但没有卷子，也没见过别的拉下的东西。只好先回来再说。小的回了房，见里屋帘子都还落着，只道少爷还睡着。后来想找冬子也没找到，才觉得奇怪。待小的轻手轻脚地进屋一看，才发现床上是空的，不过被子堆得像个人躺在那里。小的前后院都找了也不见他们两个。小的是怕…是怕少爷让谏爷给带走了。”
“你怕是谏爷把臻儿带走……可是为着昨天的事儿？”冯芗问道，她早已经听到了风声。
“因为昨天早上臻儿少爷把致修少爷打了，牙都打掉了一颗。大太太大怒着来告状，老太爷说天晚了，明个把大家叫在一起问个明白。就是说今天。大太太和谏爷走的时候还气着呢。”勤学说到这儿更急了，几乎喊了起来：“二太太姑奶奶快去救救我们臻儿少爷吧。昨天大太太就说要剥了他的皮呢。”
徐立贞略一思索，对冯芗道：“我觉得事情不是这么简单。正好我也正准备过去一趟，你好愿和我同往？”
冯芗点点了头：“我也是这样看。”说着叫过来一个得力的嬷嬷，叮嘱道：“你去大房那边，找你相熟的那个谁看看臻儿在不在那边。如果那边问起来你就说月钱有漏领的，好像是他们的人，所以过来问问。别提臻儿。问得了快点回来复命。”
待嬷嬷领命去了，徐立贞才问道：“你是怕他们把臻儿藏起来。”
冯芗点点头，才小声对徐立贞道：“其实我更怕是他听见了什么，上山去了。”
“啊！”徐立贞惊到，想到刚才和父亲的对话是不是让臻儿偷听去了，不由得更佩服冯芗的心思，便道：“那咱们还得派人顺着上山的路追上去。”
冯芗心道：“那臻儿就是个小猴子。他到了山上谁能轻易找到他。不过总要尽力罢了。”
勤学刚才是关心则乱，此时心里也回过味来，想到少爷竟然和冬子一起骗了他，不仅有些气馁，心道少爷还没有把他当做心腹。但此时也不是自怨自艾的时候，不管怎么说是他没看住主子。他赶紧毛遂自荐道：“我去吧。我认识路的。”
于是冯芗又给勤学派了两个家人跟着，又叮嘱道：“上山之前，再去秦三家看看。他要在最好一起去。”虽然她心里明白，徐村和清净庵闹了这么大动静，秦三要是在家的话怎么会没有反应。不过是如溺水之人乱抓稻草罢了。
各色人等一拨又一拨的被派了出去，急急地向清净庵方向一路寻去。
慧娘和书儿已经是凶多吉少，要是臻儿再有个好歹……姑嫂两个不约而同地的想到此处，不由得皆是面色沉重，相对无言。炎日之下却觉得身上阵阵发凉。
正在此时，只听到正屋里一声重物倒地的响动，紧接着便是左嬷嬷和秀枝惊惧紧张的声音：
“老太爷！老太爷您醒醒……老太爷昏倒了！”
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