屋里安静得只听得到那座坐地西洋自鸣钟发出清晰的滴答声。徐立嗣见他父亲陷入沉思，知是必有缘故，是以垂手而立，默默地等着父亲的下一步训示。
果然，徐老太爷突然睁开了双眼，却忽视了近在眼前的徐立嗣，而仿佛是在看向遥远的过去：“我们这一只自你曾高祖时迁徙至此。此地山多水多，可耕之地甚稀。你曾高祖栉风沐雨，筚路蓝缕，开荒垦地，凿石建屋，在这里扎下了根，立名徐村。接着曾高祖一路科考顺利，得了官身。之后附近便陆续有了携家带口来投靠的，甚至有县城那边翻山来投的。徐家一时也算是热闹起来。
看似一切顺利，形势如鲜花着锦一般的光景，却是风云突变。曽高祖突然毫无征兆的被言官参了一本，说是收受贿赂、纵仆行凶，罪名可是不小。好在你曾高祖为人谦和，处事大方，又曾刻意结交座师同年，才有人出头替他说话。万幸只是丢了官，返乡归隐。这也是他老人家独木难支啊。他在外为官，无瑕顾及家里，村里便有新投靠来的家人假借其名行不法之事。
你曾高祖以一人之力，难以周全，索性专心陶朱之道，为子孙后代谋求财富。徐家家业经你曾高祖以降，数代的积累，等到了我这里，已经颇有家底。虽然称不上大富之家，却也不须再为阿堵物所累了。”徐老太爷的双眼茫然地望着不知何处，说出的话仿佛梦呓一般。
徐立嗣看了他老父亲一眼，恭敬地回道：“父亲以前也和儿子说过。儿子不敢忘记先祖的不易，感念先祖的恩荫。只是…您老人家怎么想起说这个了？”
良久，徐老太爷睁开眼睛，长叹了一口气，问道：“你可知为何徐氏祖上曾经位列九卿，我们这支却是连个京官都没有，是为何故？”
徐立嗣知道父亲如此相问，必有缘故。想了想方道：“官场哪里是好相与的。我们家以前毕竟是人口单薄了些，在官场缺少相守相助的亲友，且不说升迁和肥缺，就是能做到趋福避祸都是不易。京官虽然不都是天子近臣，总是天子脚下吧。露脸升官的机会多，将来外放都是要升一级的，哪有那么容易得到的。华亭徐家朝中不乏阁老尚书，却似乎从未对我们是以援手，不知是何缘故？”
“你虽然不喜读书，道理却还是懂得。能想到这一层显见是长进了。”徐老太爷开口回答他心中的疑问；“的确另有缘故。这其中的缘故从来只有族长才知道。小辈们要等进京科试高中之后才会告知。你是未来的族长，早晚也会知道的。今天我就告诉你，我们这支并不是奉命迁徙，而是被华亭徐家祖宅除名，撵出来的。”
“啊！…”徐立嗣失声叫道，一瞬间竟觉得头冒冷汗，手足微微颤抖，口中喃喃道：“怎么会是这样？为什么会是这样？谦儿也知道了？他竟然连我这个爹都没有告诉啊。”刚才他口中还引以为傲位列九卿的祖上，转瞬间就好像都和他们这只澜江徐没了关系。