出神，最后又心灰意冷的回到城里。
九寸和尚全看在眼里，只可惜他不如师兄那样慈祥，懂得开导人。
······
隔着十几条街，扶器城面朝东方的铁壁城池里。
东躲西藏半天的段公子最终还是落入了曹老前辈的掌心，毕竟这位老人天玄境的庞大神识一经展开，瞬息间就能覆盖大半城池，段丕那身特异功夫练就的灵气又相当显眼，神识扫过根本无所遁形。
曹朝打量着段公子肩膀上的如意小姑娘，捻着胡须说道：“你小子翅膀到底是长硬了，老夫在你家小住了几年，成天就是听你老子骂你不孝且不肖，还以为你干了什么坏事，让他如此记恨，后来看到那封大逆不道的书信，老夫可算懂了，你爹是个无赖就罢了，你也是个小无赖，果然上梁不正下梁歪！”
段丕翻翻白眼，大咧咧的反驳道：“老前辈，你不如说句有其父必有其子，这样好听些，而且吧，我跟那老小子绝无一致，我风流君子，他赖皮小人，怎可混为一谈啊？”
阿七和小如意跟着一起翻了翻白眼。
黑衣老人抚掌大笑，让人奇怪他这干瘦身板怎能发出这种龙鸣大笑，他眼神冷冷瞥着段丕，戏谑道：“这不要脸的德行倒是一脉相承，出去说不是亲父子都没人信，你少给老夫贫嘴，回头要是给你爹透露下风声，你保管吃不了兜着走！”
段丕立马哭丧着脸，哀求道：“万万使不得啊老前辈，您不知道我这次溜出来费了多大的劲，要不是严卜整那么一出，我可能永无出头之日，一辈子受他打压，这次好不容易翻身，我是不可能再回去的，老前辈你心肠好，放我一马，如何？”
曹朝冷笑着说，“好心肠，你难道没听说老夫在城外欺压后辈的恶行？”
段丕连忙摇头，脑袋转动得比小如意手里的拨浪鼓还快，谄媚道：“以讹传讹的消息，我怎么会信，您老人家高风亮节，铁定被人诬陷了，要是让我抓到造谣者，少不得抽筋扒皮！”
曹朝没兴趣跟他插科打诨，目光又落在如意小姑娘身上，微微肃容，不经意道：“这女娃你从哪里拐来的？”
段丕献宝似的摇了下小姑娘身躯，好像在显摆他的亲闺女，惹得姑奶奶神色不悦，拿着拨浪鼓敲他，段丕假惺惺的哭笑着，得意道：“小如意可是我大徒弟，咱逍遥派的大贵人，老前辈您能瞧出她的来历吗？”
老人环顾左右，轻轻挥手设下一道屏障，将几人的声音隔绝在内，做完这道工序，他眯着眼答道：“看不太透，不过老夫有九成把握，她并非来自人间！”
“此话怎讲？”，段丕满脸不解。
曹朝又阴恻恻地笑了笑，眼神像是乞丐望见了金山银山，有分难以名状的意味，他平静道：“意思就是她不是人，兴许是什么灵物成了精、化了人形，也可能是天道的化身，总之跟那些山精鬼魅完全不是一类，说是天地间最大的补药也不过分……”
他停顿了下，又接着说道：“如果你把她作为炉鼎，天人之境指日可待，甚至有可能……，不过嘛，这得你自己定夺，要是你不愿意，老夫……”
他话没说完，但言外之意谁都懂，阿七听得毛骨悚然，如意小姑娘则满不在乎。段丕嬉皮笑脸地后撤半步，笑吟吟回道：“此事就不劳烦老前辈费心了，小如意是我徒弟，我自会照料她，谁要敢打她主意，本公子会让他后悔打娘胎里出来！”
他唯独没说自己会不会打小姑娘的注意，引得小如意万般怀疑的盯着他，段公子大呼冤枉，“你看我作甚，你居然怀疑你师父居心不良？”
尽管小姑娘脸上做着怀疑的嫌弃表情，却始终不肯从段丕肩上下来。
撤掉屏障后，曹朝目送三人远去，到了他这种境界，纵使看不到大道轨迹，但多多少少能看见天地气运所在，那团他苦求多年的阴阳灵源就藏了不少气运，虽说不一定能助他突破天玄第二劫，但有益无害尝试下并无不可，所以灵源被人取走的时候，他只是可惜并不心疼，此时目睹小姑娘走远，他却是万般肉疼，沉思着要不要悍然出手。
因为在他眼中，小姑娘背负的天地气运宛如海洋，几乎连接着整片天地，比整个扶器城加起来还要多得多。
······
扶器城外，一个年轻人飞掠而至，站在塌陷几丈的南面土地上，抓起一撮泥土嗅了嗅，然后发了会呆，最后进城。