汶川地震波及面积大，据称几乎整个东南亚和整个东亚地区都有震感。
“主要是因为汶川地震错动时间特别长，比唐山地震还长，这就是为什么唐山地震虽然死亡人数多，但是实际上灾害造成的影响不如汶川地震大。”
第六，汶川地震诱发的地质灾害、次生灾害比唐山地震大得多。
国土资源部高级咨询研究中心教授岑嘉法分析说，因为唐山地震主要发生在平原地区，汶川地震主要发生在山区，次生灾害、地质灾害的种类都不太一样，汶川地震引发的破坏性比较大的崩塌、滚石加上滑坡等，比唐山地震的次生地质灾害要严重得多。
另外，因为四川水比较多，所以堰塞湖跟唐山地震相比也是不一样的。
中国地质科学院地质力学所基础地质研究室专家安美建补充说，汶川地震的震级比唐山地震的震级稍微高一点，能量差三倍，地震波及能量越大，地震传得更远，在更远的距离内造成破坏。
另外，汶川地震的位置也非常特殊。
唐山地震发生在中国东部，因为东部地区延迟线比较薄，东部地震波衰减厉害，而四川的延迟线厚，所以地震波衰减慢。
从这两个角度来说，汶川地震造成的影响要比唐山大。
救灾记录：
汶川大地震“救援黄金72小时”全过程记录：
5月12日：
总参谋部立即命令有关部队迅速展开抗震救灾工作总参谋部指示有关抗震救灾部队，紧急灾情和有关情况可直接向设置在北京的指挥部报告，以减少指挥环节。
成都军区迅速派出三架直升机紧急赶赴汶川现场救援。
四川省军区派出的300名官兵正前往救灾一线。
当日，成都军区向灾区各个方向派出的救援人员已达6100人。
很多部队正在开进途中。
成都军区派出由副司令带队的一线指挥所开进至都江堰附近，因道路损毁受阻。
有关部队在都江堰展开紧急救援。
19：30成都市区上千辆出租车自发的奔赴都江堰灾区。
20：02空军两架伊尔76军用运输机从北京南苑机场起飞，运送国家地震救援队175人飞往灾区。
20：00武警四川总队阿坝支队向汶川灾区出发。
22：00运送中国国家地震紧急救援队的两架伊尔76型军用运输机先后抵达成都。
深夜第三军医大学紧急抽调联合应急医疗队于赶赴四川灾区。
医疗队于13日凌晨到达四川德阳灾区一线后，迅即开展救灾工作。
5月13日
13日凌晨到达四川德阳灾区一线后，迅即开展救灾工作。
1：12成都军区空军派赴四川省汶川县地震灾区查看灾情的4架军用直升机遭遇恶劣天气被迫返航。
当地当时正在下着大雨。
公安部消防局调派重庆等10个消防总队1060名消防官兵和30条消防搜救犬赶赴四川地震灾区，开展救援工作。
3：00公安部紧急从公安边防部队抽调200名、从公安消防部队抽调100名医务人员组成医疗