得知消息后，这位状元欣喜若狂，谢过皇恩后，状元穿上皇帝亲赐的衣冠，骑着披着彩绸红花的马，带着侍从，威风凛凛地回乡。
一路上，所有的乡民都争相观望状元爷的风采，使得状元神气飞扬。
正得意之时，走到一处较为狭窄的路段。只见一卖柴的樵夫挑着柴担，不慌不忙地在前面走着，听见后面“梆、梆”作响的声音，樵夫丝毫没有避让的意思。
状元爷看了看樵夫，微微皱了皱眉，一侍从见此情形，走上前去，一把拉住樵夫的柴担，大声叱喝说：“闪开，新科状元来了！”
樵夫回头望了一眼侍从，抹了一把汗，满不在乎地说：“新科状元有什么了不起，我只是因贫寒无钱读书，要不然我也可以中个状元给你看看。”
志气高昂的状元爷听了樵夫的话，心中很不是滋味。
他稍稍撇了樵夫一眼，问道：“你虽无钱读书，但做一行熟一行，倘若你真是聪明，那么就把你会的本事露两手出来给我看看。”
樵夫应道：“我是砍柴的，我的本领就是劈柴。你可以随便挑一截木柴，不管什么角度，我都能按照你的要求把它劈开。”
状元一听，立即命侍从找来一根歪七扭八的木柴，放在路中间，又让侍从在木柴中间画了一条线，然后让樵夫按线把木柴劈开。
路人见状都涌了过来，一时间狭窄的道路上挤满了人，只见樵夫不慌不忙地对着木柴左右瞧了一下，眼睛眯了眯，然后抡起板斧，“嗨”一声，刀落处，木柴按黑线一分为二。
众人拍手叫绝，把这个新科状元也看呆了。
有个卖油郎，见路被阻，过不去，一看，原来是这么回事，便说：“这也只是天长日久练就的功夫，没什么大不了的！”这话传到状元耳朵里，卖油郎便被叫去显自己的本领。
卖油郎说：“我是卖油的，没什么大本事，但是，我卖油从来不用带秤，你要多少我给多少，不差一斤半两。”
状元听这话似乎有些夸大，便叫侍从取来一个大的葫芦，口子只有两三厘米，状元先遣人称好重量。
然后，把葫芦递给卖油郎，要他往葫芦里装二斤三两油。
只见卖油郎把葫芦放在地上，还伸手从口袋里摸出一个铜钱，平放在葫芦口上，然后提起满满一大桶油就往葫芦里倒。只见阔口油桶里洒出一条细细的油长丝来，不偏不倚正好从铜钱的方眼中穿过。
大约一刻钟后，卖油郎放下油桶对状元说：“请你过过秤！”
状元拿起覆盖在葫芦口上的铜钱，一摸，铜钱上不沾一丝油迹；侍从拿葫芦一秤，不多不少，除去葫芦本身的重量，刚好二斤三两。
众人又一次拍手叫绝。状元惊得目瞪口呆，哑口无言。
这时，有个看热闹的乡下妇人说：“他也算不得本事大，一生靠卖油度日，熟能生巧罢了，不足为奇。”
状元听到连一个乡下妇人也说“不足为奇”，又忙问：“妇人家，你