、气功为人治病等方式吸收百姓昄依，借师徒关系建立纵横联系。
白莲教信徒众多，主要来自社会下层。
各派内部实行家长制统治，尊卑有序，等级森严，成为很多农民起义的组织形式。
在元末以l县为中心，冀东及长城沿边一直是白莲教活动的地区，并从这里向全国蔓延，爆发了韩山童、刘福通领导的反元大起义。
明初永乐年间有唐赛儿领导的起义，明末天启时期有徐鸿儒、王好贤领导的起义，后被巡抚赵彦、袁可立等镇压下去。
此外还有很多小规模的农民起义，如明代嘉靖年间的江南太湖流域马祖师领导的农民起义和sx、内蒙一带的农民起义等。到清朝乾隆年间在sd一带爆发了王伦领导的农民起义等。
规模最大的一次当属嘉庆年间，即清代中叶爆发的川楚陕白莲教大起义。
白莲教的组织到了清代分布很广，黄河上下，大江南北到处都有，尤其是直隶、sd、sx、hb、sc、sx、gs、ah等最为活跃。各阶层人民踊跃参加，在农村中则有“乡约吃教”，在城镇、集市则有“差役书办吃教”。
当时教门派别很多，有清茶门教、牛八（朱）教、十字教、焚香教、混元教、红阳教、白阳教、老君门教、大乘教、清香教、圆顿教、八针教、大阳教等五花八门，其少许多教派都是白莲教的支派。
白莲教拥有的群众最多，影响最大。它本身又分为许多别支，各以教主、首领为中心，组织相当复杂。
领导人的名称也很多，有“祖师”、“师父”、“老掌柜”、“少掌柜”、“掌教元帅”、“先锋”等等。
它的这种组织形式，适应于秘密传教（有时也用经文编成歌词，配上民间小调，击渔鼓、打竹板，用说唱的形式传教），分散活动。
白莲教的教主和首领们利用白莲教经文中反对黑暗，追求光明，光明最终必将战胜黑暗的教义，宣传“大劫在遇，天地皆暗，日月无光”，“黄天将死苍天将生”，“世界必一大变”。
他们还号召信徒以四海为家，把教友关系看成是同生父母的兄弟姊妹关系，号召同教互通财物，互相帮助，男女平等。这些口号直接反映了广大农民的利益和迫切要求。
因此对贫苦农民有极大的吸引力，发展非常迅速，成为一种巨大的社会力量。
这里稍微摘录少部分资料，介绍一点白莲教的因果。
现代世界各国同样存在反对社会、反对当局统治的形形色色的邪教；而且各国都是心照不宣。
他们对自己治下严厉打压杜绝，却不约而同地希望其他“对手”邪教规模泛滥成灾才好，只要条件允许，巴不得主动背后大力支持。
李铁如觉得，白莲教等如出一辙，都是好比人体内的细菌或病毒，如果在可控范围之内还好，如果引发重大疾病，就不得了了。