1991年12月底到1992年元旦，第三届承德市围棋天元战，朱元涛获得冠军。
正规的围棋棋盘形状为正方形，上书横竖各十九道平行线，构成三百六十一个交叉点。
其中有九个交叉点用大黑点标识，以方便定位，这九个黑点称之为“星”(或“星位”)。
棋盘正中央的星位被称为“天元”(坐标点:k10)。
“天元”象征着由众星烘托的“北极星”，又可象征群星竞耀中最光彩夺目的第一明星。
在我国古籍中，“天元”一词早被引用于《史记历书》：“王者易姓受命，必慎始初。改正朔，易服色，推本天元，顺承厥意”。
这里“天元”被理解为：凡超神入化的人物，要了解万物的本源和开始。
由于“天元”一词具有如此广大高深的寓意，后来的帝王也就乐得将它将作名位称号，例如北朝周宣帝便自称为“天元皇帝”。
日本圆融天皇也将年号定为“天元”，以示权威显赫无比。
演变至后来，“天元”也用来指某一领域的“王者”。
在日本，“天元战”也是著名的七大棋战之一，我国也有同样的围棋比赛——“中国天元战”。
日本有七大棋战：棋圣、名人、本因坊、十段、天元、王座、碁圣（战）。
世界有七大棋战：应氏杯、富士通杯、三星杯、lg杯、春兰杯、丰田杯、中环杯（只计个人慢棋赛）。
日本七大棋战中，有大三冠，曰棋圣、名人、本因坊。
世界七大棋战中，似乎可以找到它们的对应者。
应氏杯大家都说是很有价值的，甚至用围棋奥运会来比喻（老实说，我对于这一点是比较不以为然的），而且四年一回，显得很有身份的样子，可比之于棋圣。
本因坊战的年代最久。现有的世界赛中，富士通杯的年代也最久，不妨比之于本因坊。
而且本因坊是日本独有的，用日本的杯名来比照也很妥贴。
然后就是三星杯、lg杯、春兰杯，谁可比之于名人战？
三星杯的赛制，是最具创新意识的，也为后来的一些棋战所参考。
历史、稳定性、独创性长于春兰杯，历届得主的总体实力强于lg杯，且也不像lg杯从没有连霸的情况出现（lg杯的这一特点可真的是有意思，应氏杯虽说也是如此，毕竟人家办赛的次数要少的多），因此可比之于位高权重的名人。
丰田杯本身人家就叫王座战，因此比之王座，再无不妥。别人也不好意思再去争吧。
中环杯常常被人指称份量不足，碁圣战也是日本七大棋战中最弱的一项，因此两者有较大的可比性。
还剩两项。lg杯比之春兰杯，创办要早一些，赛制上也是有经验的多，可比之于十段。
春兰杯可比之于天元。对春兰杯的主办者和国人来说，这倒也是一个不坏的比照。
于是两项七大棋战分别找到自己的对应者：
应氏杯——棋圣（常昊得过应氏杯，也得过棋圣——当然那是中国的棋圣而非日本的棋圣；曹薰铉、刘昌赫、李昌镐